Antes de que la ETB se sacara de la manga en la década de los 90 aquel remedo de copa de Euskadi para que un Alavés que purgaba sus penurias económicas y deportivas en tercera sanara un poco sus arcas, hubo un primer intento que no tuvo continuidad y en cuya edición inicial el Barakaldo CF  fue protagonista

Se trató de los Juegos de Euskadi, disputados en 1978, y en los que participaron los dos equipos vascos de Primera división, Athletic y Real Sociedad y los dos que entonces militaban en la categoría de plata, el Barakaldo y el Alavés. Las semifinales, a partido único, depararon un emparejamiento entre guipuzkoanos y gasteiztarras, en el que se impusieron los primeros, mientras que la otra semifinal la disputaron los dos primeros clubs de Bizkaia.

Concretamente fue un 5 de agosto de 1978. 7.000 espectadores se dieron cita en el viejo Lasesarre para ver al Athletic de los Iribar, Guisasola, Dani, Irureta o Rojo, entre otros, y presenciar una eliminatoria que tuvo que esperar a la tanda de penaltys para arrojar su desenlace tras terminar sin goles el tiempo reglamentario. En los lanzamientos desde los 11 metros, el Barakaldo se impuso por 3-1; marcaron Martín, Dueñas y Carmelo para los gualdinegros, mientras que solo Vidal (que unos años más tarde jugaría en el Barakaldo) fue capaz de anotar para los rojiblancos, fallando sus lanzamientos dos viejos conocidos de la afición de Lasesarre como Dani y Escalza, además de Churruca. En la imagen Irureta desde el suelo no puede con Carmelo. Detrás Dani y Aguirrebengoa.

La final no se disputaría hasta el 23 de diciembre y en ese lapso de tiempo el Barakaldo se vio sacudido tanto en lo deportivo como en lo institucional por varios hechos desafortunados. En el primer aspecto, la negativa racha de resultados situó al equipo muy pronto en las últimas posiciones clasificatorias, lo que acabó provocando que Manolín, técnico que había comenzado la temporada sustituyendo a Fernández Mora, fuera sustituido por García de Andoaín. La mala racha deportiva también se reflejó en lo institucional, y tras una bochornosa derrota en lasesarre por 0-5 ante el Cádiz, la junta directiva de José María Bañales presento su dimisión.

 Lo cierto es que un Barakaldo mucho más centrado en salir del foso clasificatorio en que se encontraba fue presa fácil de una Real Sociedad que comenzaba a esbozar lo que vendría en muy poco tiempo: una racha de imbatibilidad de 32 jornadas y un subcampeonato de liga en la temporada 79-80, y dos títulos ligueros consecutivos las siguientes campañas. El partido se disputó en el viejo San Mamés ante solo 4.000 espectadores. Los guipuzkoanos se adelantaron muy pronto, merced a un gol de Idigoras a los 4 minutos, pero tuvieron que esperar a los últimos 10 minutos de partido para sentenciar definitivamente la contienda con sendos goles de Diego y Periko Alonso.

Por el Barakaldo formaron Aizpuru; Manolo, Docal, Carmelo O, Aguirrebengoa; Martín, Dueñas, Duñabeitia; Collantes, Sainz y Antolín. También jugaron Juan Carlos y Larreina. Los blanquiazules formaron con (¡ahí es nada!) Arkonada; Celayeta, Murillo, Kortabarria, Olaizola; Diego, Alonso, Zamora; Idigoras, Amiano y López Ufarte. También jugó Salva Iriarte. A la conclusión del partido, el míster txuri-urdin, el legendario Alberto Ormaechea, tuvo palabras de elogio para los gualdinegros. “Es un buen equipo. Por los últimos resultados, he visto que ha mejorado y va hacia arriba; espero que salga del agujero en que está metido”. Lástima. No acertó: la siguiente temporada nos estrenamos en 2ªB.

Un artículo de  EL ZURDO para HISTÓRICO BARAKALDO C.F.